http://007sbw.cn 2013-01-07 12:07 來源:杰西卡•萊伯(Jessica Leber)
通用電氣(GE)的業(yè)務(wù)進展新方向有了個名字:“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)(the industrial Internet)”。
“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”這個說法是GE的研發(fā)部門創(chuàng)造出來的,反映了公司的希望:向機器上添加更多的感應(yīng)器,并產(chǎn)生大量數(shù)據(jù),從機車、飛機引擎、MRI儀和其他GE銷售的設(shè)備中擠出更多的效率。
GE表示將在三年的時間里為這一想法投資150萬美元。其中的一部分資金將被用于公司在加州圣拉蒙市(San Ramon)新設(shè)立的軟件研發(fā)中心的研究上。
例如,在圣拉蒙研究中心,機器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的研發(fā)人員Anil Varma正展開實驗,希望能找到篩選出可以預(yù)測GE服役的2萬個飛機引擎中哪些需要維修的微小警告跡象。他表示,對于某些引擎種類來說,它的算法可以提前一個月以70%的準(zhǔn)確度找出需要關(guān)注的引擎。這可以幫助避免代價高昂的飛行延遲。
大部分設(shè)備感應(yīng)器通過反應(yīng)性的方式工作:如果出了問題,儀表盤上的紅燈會被點亮。GE的老式飛機引擎差不多也是這樣,測量溫度、壓力和電壓等指標(biāo)。但是在過去,通過這種方法追蹤到的信息很少被保存和研究。Varma說,大部分航班只會保留三個平均值:起飛、巡航和降落過程中的引擎數(shù)據(jù)。
Varma表示,GE希望使用包括下一代引擎GEnX(波音787將會使用這一引擎)在內(nèi)的產(chǎn)品,用來最終保留每一個航班的所有原始記錄,也許還可以把記錄從飛機上實時傳輸出去。他還說,這樣的引擎在一年內(nèi)產(chǎn)生的數(shù)據(jù)會比商業(yè)航空史上收集的所有數(shù)據(jù)還多。
盡管通過大量的傳感器來讓機器進行通信的想法并不新穎(有時候這會被稱為“物聯(lián)網(wǎng)”),但是GE大規(guī)模的業(yè)務(wù)可以加速讓想象變成現(xiàn)實。瓦爾馬說:“我們有最大的工業(yè)數(shù)據(jù)集之一,因為我們操作這一設(shè)備已經(jīng)有很長時間了。我們可以測試所有算法,看看它們?nèi)绾喂ぷ鳌?rdquo;
威廉•魯(William Ruh)曾是思科公司的決策人之一,現(xiàn)在受雇于GE負責(zé)該項研究(GE表示是他想出了“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”這一說法)。魯說,GE關(guān)于工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)的靈感來自經(jīng)濟危機。當(dāng)經(jīng)濟增長前景未定時,工業(yè)界的顧客開始指望生產(chǎn)力的提升來增加盈利。他們也越來越頻繁地聽到“大數(shù)據(jù)”這個詞,并開始咨詢GE是否對他們的設(shè)備有一個“大策略”。
大數(shù)據(jù):一名通用電氣公司的研究人員在加州圣拉蒙的軟件研發(fā)中心展示電力公共事業(yè)部門的視覺化工具。
也許GE不總能輕易地把大數(shù)據(jù)技術(shù)應(yīng)用到工業(yè)問題上,哥倫比亞大學(xué)的教授文卡特•文卡塔蘇布拉曼尼安(Venkat Venkatasubramanian)說。他也是學(xué)校的數(shù)據(jù)科學(xué)和工程研究所(Institute for Data Sciences and Engineering)的教授。他說,對一個商業(yè)零售商來說,可能只需要找到客戶數(shù)據(jù)的相關(guān)性就夠了,例如買啤酒的人也會買尿布。“有些結(jié)果很容易獲得,標(biāo)準(zhǔn)的機器學(xué)習(xí)算法就能幫你檢測并解決問題,”他說。但是在更復(fù)雜的物理系統(tǒng)中,模型還需要解釋為什么這些相關(guān)性是存在的。
在GE的圣拉蒙市中心,研究人員正在研發(fā)新的用戶界面,可以利用地圖、模擬和類似Twitter這樣的設(shè)備社交網(wǎng)絡(luò)幫助人們把工業(yè)數(shù)據(jù)可視化。在一個房間里,充滿了很多和微軟Kinect連接的大顯示屏。Kinect是可以感知人們運動的視屏游戲控制器。那里的研究人員展示了一個公共事業(yè)部門的工人可以如何利用手勢利用數(shù)據(jù)可視化幫助他的電網(wǎng)部門作出決定。GE表示他們還在和加拿大的公共事業(yè)部門公司合作,使用衛(wèi)星圖片和氣象地圖,以及過去停電的位置來預(yù)測需要修理樹枝的位置。落下的樹枝是導(dǎo)致和暴風(fēng)雨相關(guān)停電的主要原因。
并非只有基礎(chǔ)設(shè)施從中受益。紐約市西奈山醫(yī)學(xué)中心(Mount Sinai Medical Center)正和GE合作把傳感器和信號傳送器設(shè)置到醫(yī)院的床位和設(shè)備上,用來記錄跟蹤使用中的設(shè)備。GE宣稱如果獲得更完整的信息,這個有1100個床位的醫(yī)院每年可以容納超過1萬名病人。
魯相信,很小的改進就能有很大的影響。GE在2012年11月發(fā)布的一份報告估計,油料效率增長約1%,對航空工業(yè)意味著20億美元,對電力工業(yè)意味著約40億美元。GE的燃氣渦輪和其他公共事業(yè)設(shè)備參與了25%的世界電力傳輸。
“我們知道從操作上可以改變1%,”魯說。但是他又補充道,“這很難通過發(fā)明更好的設(shè)備做到,因為我們已經(jīng)逼近了物理定律的極限。”